Балаково – динамично развивающийся город с населением около 200 тыс. человек. Город Балаково – родина первого в мире гусеничного трактора, колесного самохода и русского дизеля. Сегодня Балаково — единственный город в стране, где было 5 Всесоюзных комсомольских ударных строек, а сейчас — крупнейший в Поволжье промышленно-энергетический центр. Здесь лучшая в Европе АЭС, самая красивая в Поволжье ГЭС, спутник АвтоВАЗа – «Балаковорезинотехника», уникальное производство углепластика. Гордость балаковцев – знаменитый спидвей-клуб «Турбина». Сегодня в городе появляется множество коммерческих банков и страховых компаний, растет число мелких и средних предприятий, расширяется торговая сеть и сфера услуг, идет активная реконструкция и строительство жилого сектора. Начато строительство металлургического комбината «Северсталь», возводится второй мост через судоходный канал. В последнее время Балаково сравнивают с маленьким сердцем Поволжья, потому что он находится практически в центре европейской части России.
Город Балаково — крупный промышленный центр Саратовской области — расположен на левом берегу Волги, на границе Среднего и Нижнего Поволжья , в 181 км от г.Саратова, 260 км от г.Самары. Численность постоянного населения на 01.01.2009составляет 198,00 тыс.чел.
Город поделен на три части: островную, заканальную и центральную. Деловой Балаково представлен двумя десятками предприятий химии, машиностроения, энергетики, строительной индустрии, пищевой промышленности.
На гербе города изображена символизированная ладья с пшеничным снопом, плывущая по Волге. Поволжье – хлебный край. А современными символами города считаются химическая ретора, строительный мастерок и мирный атом. Балаково – город химиков, энергетиков, строителей.
Географическая близость Балакова к ряду крупных региональных центров обеспечивает устойчивые экономические связи города с соседними регионами и способствует расширению ассортимента отраслевых рынков.
Город расположен на железнодорожной линии Сенная-Вольск-Пугачев, связан с городами и близлежащими населенными пунктами автомобильными маршрутами.
Выгодное географическое положение г. Балаково на пересечении магистральной железной дороги с главной рекой Европейской части предопределило размещение в городе крупного речного порта. Продолжительность навигации составляет 7-8 месяцев. Водная акватория составляет 31,9 тыс.га.
Климат Балакова умеренно континентальный, засушливый. Характерной особенностью климата является преобладание в течение года ясных и малооблачных дней, умеренно холодная и малоснежная зима, непродолжительная засушливая весна, жаркое сухое лето. В последнее время климат имеет тенденцию к потеплению в зимний период. Число безморозных дней в г.Балаково достигает 150-160 в году, что обусловлено близостью широкой водной поверхности Волги. Количество осадков неравномерно, в течение года бывает от 50 до 230% от нормы, в среднем в год выпадает от 340 до 570 мм.
Для района характерно довольно большое разнообразие ландшафтов. Основным источником хозяйственно-питьевого и производственного водоснабжения служат в г. Балаково воды р. Волги.
Историческая справка.
