С 27 по 29 июля 2026 года в Нижегородской области был осуществлён масштабный пресс-тур для представителей средств массовой информации России и Белоруссии, посвящённый V Съезду малых городов Гродненской и Нижегородской областей, который пройдёт с 12 по 15 августа т.г. в Дивеевском округе. Маршрут мероприятия затрагивал туристические места, а также точки экономического и культурного роста, где были продемонстрированы предприятия и объекты-ключевые площадки предстоящей деловой программы. В конце пресс-тура журналисты посетили село Дивеево, с целью оценить готовность инфраструктуры к приёму более ста участников из Белоруссии, среди которых ожидаются представители предприятий и организаций, а также органов власти.

Участники съезда будут работать по четырём тематическим секциям: кадровое обеспечение органов местного самоуправления в малых городах и сельской местности, привлечение молодых специалистов в агропромышленный комплекс, кадровая политика в сфере культуры и туризма, роль молодёжи в сохранении историко-культурного наследия. Состоятся рабочие поездки в соседние муниципальные образования для посещения предприятий и участия в круглых столах.

Съезды малых городов Гродненской и Нижегородской областей проводятся каждый год поочерёдно в российских и белорусских небольших городах, являясь своеобразными форумами народной дипломатии и инструментом интеграции муниципалитетов Союзного государства. Эта практика имеет потенциал масштабирования на другие регионы обеих стран, поскольку позволяет устанавливать крепкие деловые и культурные связи, формировать взаимодействие во многих сферах.

В этой связи следует отметить, что первым идею деловой встречи руководителей малых городов России и Белоруссии выдвинул президент Союза малых городов РФ Евгений Мануилович Марков в начале 2000 года, спустя всего несколько месяцев после создания Союзного государства. Инициатива была горячо поддержана, среди прочих видных политических деятелей, Геннадием Николаевичем Селезнёвым, Председателем Государственной Думы (копия его письма находится ниже). Несколько позднее Е.М. Марков направил в Совет Федерации предложение разработать совместную межгосударственную программу развития малых городов России и Белоруссии. Обе инициативы сохраняют исключительную актуальность и имеют существенный потенциал для успешной реализации.