Провозглашенный руководством страны курс на модернизацию Российской Федерации для малых городов и муниципальных районов - возможность их развития в условиях жесткой конкуренции с большими городами страны практически за всё - не только за финансовые ресурсы государства, но и за кадры, за инвесторов, за внимание федеральных органов.

Союз малых городов России разработал по поручению членов Союза проект концепции «Федеральной целевой программы развития малых и средних городов Российской Федерации», которую поддержали руководители свыше тридцати субъектов Федерации. Концепция была рассмотрена и одобрена Комитетом Совета Федерации по вопросам местного самоуправления.