26 февраля 2016 года программой итоговых мероприятий был завешён Всероссийский конкурс «Культурная столица малых городов России — 2015», организованный Союзом малых городов Российской Федерации при поддержке представителей Комитета Совета Федерации по науке, образованию и культуре, Комитета Государственной Думы по культуре, Министерства культуры РФ, Федерального агентства по туризму, Благотворительного фонда Елены и Геннадия Тимченко.

Конкурс стал ответом на выдвинутую Президентом Российской Федерации В. В. Путиным в декабре 2014 г. на заседании Совета по культуре и искусству перед государственными органами и негосударственными объединениями задачу: «…особое внимание уделить малым городам России с их уникальной культурой, с их культурным духом… предметно заняться, совместно с общественными организациями, вопросом развития культуры малых городов и их туристической сферы».

Конкурс проводился впервые в истории России и вызвал широкий отклик в российской провинции. Заявку на участие к нём подали 203 города из 65 субъектов Российской Федерации, самый западный – Светлогорск (Калининградская область), самый северный – Полярные Зори (Мурманская область), самые южные – Кизляр (Республика Дагестан), Апшеронск и Геленджик (Краснодарский край). Это показывает, что Конкурс действительно стал всероссийским. Участники Конкурса получили возможность продемонстрировать свой потенциал на специально созданном Союзом малых городов РФ интернет-портале smgrf.ru/kultura.

Конкурс продемонстрировал необыкновенное богатство культурных начинаний в малых городах различных регионов страны и различной величины – от самого маленького – города Сольвычегодска с населением менее 2 тысяч, до городов с населением в 150 тысяч жителей, выявил широту диапазона творческих инициатив, образцы преемственного развития национальной культуры различных республик. Участие в Конкурсе приняли города разного профиля – историко-туристические и монопрофильные города, типичные районные центры, города научно-промышленного профиля.

Работу по проведению Конкурса возглавил Оргкомитет в составе таких известных деятелей культуры как Елена Григорьевна Драпеко, Александр Александрович Калягин, Николай Петрович Бурляев, Андрей Николаевич Ковальчук, Валерий Николаевич Ганичев, Павел Анатольевич Пожигайло. В Оргкомитете были представлены профильные комитеты Федерального Собрания – Государственной Думы и Совета Федерации, и ведущие творческие союзы России (полный состав членов Оргкомитета можно просмотреть на сайте Союза в разделе Конкурса).

Итоги Конкурса подводилось на основе специально разработанного свода критериев оценки социально-культурной активности жителей небольших городов, а также — подготовленного на базе шаблона «Паспорт культурной жизни региона» Минкультуры РФ специального «Паспорта культурной жизни малого города».

Экспертный совет Конкурса выявил два города, которым Жюри присвоило высокий переходящий статус «Культурная столица малых городов России» — Ростов Ярославской области (в номинации до 50 тыс. жителей) и Димитровград Ульяновской области (в номинации от 50 до 150 тыс. жителей). К ним вплотную подошли по уровню развития культурной деятельности такие города, как Кинешма, Тобольск, Губкин, Старая Русса, Тара, Сортавала и другие, всего 11 городов, которые получают статус лауреата Конкурса. Кроме того 83 города становятся дипломантами Конкурса в его различных номинациях. Всё это свидетельствует не только об успехе Конкурса и плодотворности идеи его проведения, но и о том, что Конкурс должен быть продолжен. Участники итоговой программы Конкурса единодушно предложили сделать Конкурс постоянным.

Местом Церемонии награждения был выбран город Москва, являющийся цитаделью российской государственности и культуры. Департамент национальной политики, межрегиональных связей и туризма города Москвы оказал значимую поддержку в проведении торжественных мероприятий Конкурса на гостеприимной московской земле. В здании Правительства Москвы состоялось научно-практическое совещание в формате «круглого стола» по теме «Малые города — от культуры провинциальной к культуре национальной», посвященное проблемам социально-культурной деятельности в российской провинции. В совещании приняли участие главы городов и руководители подразделений муниципальной администрации по культуре, члены Оргкомитета Конкурса, представители федеральных органов и экспертного сообщества в сфере культуры. Совещание вел председатель Экспертного совета Конкурса профессор Владимир Газетов.

С основным докладом по теме совещания выступил президент Союза малых городов России Евгений Марков. Свою позицию по теме совещания изложили Николай Бурляев, президент Международного кинофорума «Золотой Витязь», народный артист России; Владимир Цветнов, директор Департамента охраны культурного наследия Министерства культуры РФ; Владимир Газетов, профессор Института экономики и культуры (Москва); Сергей Мизеров, проректор Академии медиаиндустрии (Москва); Константин Шевкопляс, глава администрации города Ростова (Ярославская область); Аркадий Аронов, зав. кафедрой Московского государственного института культуры, доктор культурологи (Москва); Андрей Сергеев, глава города Сольвычегодска (Архангельская обл.); Ольга Потапова, председатель Комитета культуры Узловского района (Тульская обл.); Надежда Иванова, Директор МБУ ЦД «Алгыс» города Вилюйска Вилюйского района Республики Саха (Якутия); Елена Пахомова, заместитель главы города Новокуйбышевска (Самарская обл.); Ирина Баканова, заместитель главы Администрации города Димитровграда (Ульяновская обл.) и другие.

Для всех представителей малых городов — участников Конкурса была проведена обзорная экскурсия по историческим и памятным местам города-героя Москвы, организованная Оргкомитетом Конкурса при поддержке Департамента национальной политики, межрегиональных связей и туризма города Москвы.

Торжественную церемонию награждения победителей, лауреатов и дипломантов Конкурса, проходившую в зале Министерства культуры РФ, открыла заместитель Министра культуры РФ Алла Манилова. В Церемонии награждения приняли участие: Евгений Марков, сопредседатель Оргкомитета Конкурса, президент Союза малых городов России; Павел Пожигайло, член Оргкомитета Конкурса, заместитель председателя Общественного совета при Минкультуры РФ; Николай Бурляев, член Оргкомитета Конкурса, Президент Международного кинофорума «Золотой витязь», народный артист России; Вера Ганзя, депутат Государственной Думы РФ; Евгений Стеблов, заместитель председателя Союза театральных деятелей, народный артист России; Владимир Газетов, председатель Экспертного совета Конкурса, профессор; Геннадий Провоторов, секретарь Союза художников России, народный художник России.

С полным списком победителей Конкурса можно ознакомиться на сайте Союза малых городов Российской Федерации.

В каждом из городов-победителей Конкурса в 2016 году предполагается провести яркий марафон культурных событий с приглашением к участию в нем как творческих коллективов из других городов страны, так и столичных деятелей культуры. Выступавшие выразили надежду, что Министерство культуры России и другие федеральные органы окажут им в этом деле свою поддержку. Конкурс получил освещение на всероссийском телеканале «Культура» и в других как центральных, так и местных средствах массовой информации.

Секретариат Оргкомитета Конкурса