17 декабря 2008 года в Москве прошла встреча президента Союза малых городов РФ Евгения Маркова с делегацией Конгресса местных и региональных властей Совета Европы по ее инициативе, которая прибыла с целью мониторинга местной и региональной демократии в России.

В составе делегации были представлены Кристофер Ньюбери (Великобритания), Кнуд Андерсен (Дания) с Анной Мет Джесперсен (Дания), сопровождаемые членами Группы независимых экспертов Европейского конгресса.

Обсуждались вопросы состояния местной демократии в России, эффективности реализации Европейской хартии местного самоуправления,  влияния на состояние местного самоуправления недавней реформы его территориальной организации, взаимодействия различных уровней власти, финансирования органов местного самоуправления, проблемы функционирования введенной 131-ФЗ двухтиповой (райцентр-район), а на деле нередко — двухуровневой схемы организации местного самоуправления, роли Союза малых городов России в утверждении принципов местного самоуправления в сотрудничестве с Конгрессом и другие вопросы.